奈良以外の場所にもう一つ「奈良の大仏」があるらしい件

日本人なら誰もが知っている「奈良の大仏」…
もちろん、奈良時代の天平勝宝4年（752年）に開眼供養がなされた東大寺盧舎那仏像（とうだいじるしゃなぶつぞう）をのことです。

インド人僧・菩提遷那（ぼだいせんな）が開眼導師を務め、聖武上皇・光明皇太后、孝謙天皇列席のもと、官人と1万人の僧が参列して行われた式典は、当時にあっては東アジア随一の仏教イベントであり、仏教立国として日本のありようを内外に示したものでした。

実は、この東大寺の大仏を模した仏像が、現在の千葉県市原市にあるのです。
造立（ぞうりゅう）したのは平安時代の初期を生きた坂東（関東の古称）武者・平将門（たいらのまさかど）です。

将門は10世紀前半から一族と争い、承平5年（935年）には伯父の国香（くにか）を殺して所領を奪取しました。
事件は一族内の争乱として処理されるものの、将門が関東の国衙（朝廷の出張機関）を襲撃…
将門は、朝廷に重い負担を強いられて苦しむ関東人から支持を集めて、「新皇」を称して坂東を独立国化しようとしたのです。
朝廷も黙っておらず、天慶3年（940年）将門を逆賊として討伐しました。

仏像は将門が新皇を名乗って京を模した都を造った際に、造立されたと伝えられています。
独立国たる坂東の存在感をアピールする意図があったのでしょうか…
将門以来、関東の奈良の大仏は何度か作り直され、現在は江戸時代後期造立の釈迦如来石像が建っています。